Rijke Hongkongeburgers zijn steeds meer op zoek naar nieuwe paspoorten terwijl protesten slepen en een wolk over de toekomst van het gebied werpen.
Veel landen hebben "gouden visa" -regelingen die ingezetenen of staatsburgerschap bieden in ruil voor aanzienlijke investeringen.
Verschillende migratiebedrijven hebben sinds het begin van de onrust een stijging van de belangstelling uit Hong Kong voor deze visa gemeld.
Ze zeggen dat er geen oplossing in zicht is en dat bewoners "verzekering" zoeken.
Protesten op het grondgebied begonnen in juni, aangewakkerd door een wetsvoorstel dat uitlevering van Hong Kong aan het Chinese vasteland zou hebben toegestaan.
Ondanks het feit dat het wetsvoorstel wordt ingetrokken, blijven demonstraties de stad maandenlang op zijn kop zetten en vertonen ze geen onmiddellijk teken van afname.
Tegen die achtergrond vertelden verschillende immigratieagentschappen de BBC dat ze de belangstelling van inwoners van Hongkong voor visumregelingen voor investeerders sterk hebben zien toenemen.
Deze programma's bestaan over de hele wereld, met specifieke hubs in Europa en het Caribisch gebied. Doorgaans vereisen landen de aankoop van onroerend goed, staatsobligaties of een vaste donatie om een visum te verkrijgen.
De minimale investering varieert enorm - van een donatie van $ 100.000 (£ 81.200) in Antigua en Barbuda tot ongeveer € 2 miljoen (£ 1,8 miljoen) in onroerendgoedinvesteringen voor Cyprus.
'Verzekering' kopen
John Hu Migration Consulting, gevestigd in Hong Kong, heeft sinds juni een viervoudige toename van de verkoop en vragen van de lokale bevolking over gouden visumregelingen gezien.
Oprichter John Hu zei dat recente onrust in de voormalige Britse kolonie de "katalysator" was geweest voor de haast.
"Naarmate de protesten gewelddadiger worden en het lijkt erop dat de overheid niet veel doet om de huidige situatie op te lossen, hebben ze de urgentie om een verzekering te kopen," zei hij.
Aangetrokken door het vrije verkeer binnen de EU en minimale verblijfsvereisten, zei de heer Hu dat de meeste mensen zich aangetrokken voelen tot Europese regelingen, waaronder Ierland, Portugal en Malta.
Het bedrijf heeft sinds het begin van de protesten meer dan 30 nieuwe gouden visumaanvragen voor Ierland uitgevoerd, waarbij een minimale donatie van € 500.000 of € 1 miljoen euro aan een Ierse onderneming werd vereist.
Een ander immigratieadviesbureau, Arton Capital, zegt dat vragen uit het gebied "meer dan verdubbeld zijn sinds de protesten begonnen".
"Portugal is erg in trek in Hong Kong vanwege het relatief goedkope onroerend goed ... de onroerendgoedprijzen in Hong Kong zijn torenhoog", aldus Philippe May, hoofd van Asia Pacific voor Arton Capital.
De heer May zei dat, hoewel klanten hun redenen voor interesse in de regelingen niet delen, "het heel duidelijk is dat het de meest recente ontwikkelingen in Hong Kong zijn die ertoe hebben geleid dat ze opnieuw naar hun Plan B hebben gekeken".
De totale acceptatie van gouden visumschema's blijft klein - Arton Capital verwerkt tot 1.000 aanvragen per jaar - omdat deze zich alleen op de rijken richten.
Toch heeft Hong Kong veel geschikte kandidaten. De Aziatische financiële hub is een broeinest voor de rijken en was de thuisbasis van 179.000 miljonairs in 2018 volgens Credit Suisse.
Hong Kong staat op de 15e plaats in de nieuwste lijst van de zakenbank met de meest vermogende particulieren.
Protesten in Hong Kong zijn niet de enige factor die inwoners naar gouden visumregelingen lokt.
Adviesbureau Henley & Partners heeft sinds het uitbreken van onrust in juni ook een sprong gezien in Hongkongse onderzoeken naar visumprogramma's voor beleggers.
De public relations directeur van het bedrijf, Paddy Blewer, zei dat de piek komt "naarmate de protesten in de stad escaleren en de onzekerheid over de toekomst blijft bestaan".
"In vergelijking met vorig kwartaal ... is de belangstelling van Chinese onderdanen of investeerders die in Hong Kong wonen met 260% gestegen."
Maar, voegt hij eraan toe, binnenlandse kwesties zijn slechts een deel van het verhaal.
Veel Hongkongse klanten zoeken naar verblijfs- of burgerschapsregelingen om dezelfde redenen als elke andere aanvrager, zei Blewer, zoals mogelijkheden om te reizen, in een ander land te investeren of in het buitenland te studeren.
"Ze willen toegang krijgen tot financiering, ze willen investeren waar ze willen, wonen waar ze willen.
"Ze willen dat hun kinderen naar andere universiteiten gaan ... om toegang te krijgen tot de rest van de wereld."
Tidak ada komentar:
Posting Komentar