De langstlopende spoorwegfranchise in Groot-Brittannië eindigde op zaterdag na meer dan 22 jaar.
Virgin Trains, die in 1997 de West Coast Main Line begon te bedienen, wordt vervangen door Avanti West Coast.
Bijna 500 miljoen reizen zijn gemaakt met Virgin Trains, dat mede-eigendom is van Sir Richard Branson's Virgin Group en Stagecoach.
De laatste dienst vertrok om 21:42 GMT uit Londen Euston, op weg naar Wolverhampton.
Maar de historische dag werd verstoord door verstoring toen Virgin's laatste Londen-Manchester-dienst vroeg in Stockport vroeg stopte vanwege een treinfout net voor middernacht.
Eerder tweette Sir Richard zijn dank aan "al onze geweldige mensen" en hun "ongelooflijke werk".
Avanti West Coast, die op zondag met de dienst begint, vertelde klanten dat tickets die geboekt zijn met Virgin Trains voor aanstaande reizen nog steeds geldig zijn.
Het einde van de franchise komt nadat Virgin Group en Stagecoach in april hebben aangeboden om treinen te blijven rijden op de lijn die door het Department for Transport (DfT) is gediskwalificeerd omdat ze niet aan de pensioenregels voldeden.
De bedrijven vervolgen de DfT over haar beslissing.
Destijds zei Sir Richard dat hij "verwoest" was door de diskwalificatie.
'Bepaalde panache'
Virgin Trains, dat voor 49% eigendom is van Stagecoach, introduceerde een reeks innovaties op de spoorwegen, waaronder automatische vertragingscompensatiebetalingen, een systeem waarmee passagiers films en tv-programma's op aanvraag kunnen streamen vanaf hun eigen apparaten, en het aanbieden van digitale tickets beschikbaar voor alle tarieftypen.
Spoorexpert Mark Smith, oprichter van Seat61.com, zei dat de exploitant, met behulp van grote infrastructuurverbeteringen, zijn netwerk had "getransformeerd" door het aantal passagiers te verdrievoudigen en diensten te verdubbelen op sommige routes zoals Londen naar Glasgow.
"Ik denk dat ze het behoorlijk goed hebben gedaan," zei hij. "Ze hebben wel een zekere voorgevoel en dat communiceren ze met het personeel en met de service. Eigenzinnige dingen zoals de toiletten die met je praten, service aan boord met het eten en de wijn. Het zal me spijtig zijn als ik ze zie gaan. "
De dienst heeft een wisselend record - het aandeel Virgin-treinen dat binnen 10 minuten na de dienstregeling op hun eindbestemming aankwam, varieerde van 33% in het laatste kwartaal van 2000 tot 91% tussen juli en september 2010.
Het laatste cijfer, voor juli-september 2019, was 78%.
'Meer betrouwbare wifi'
Virgin Trains-directeur Phil Whittingham, die dezelfde functie bij de nieuwe operator zal hebben, zei dat hij "zich concentreerde op een soepele overdracht" aan Avanti en voegde eraan toe: "Het is een geweldige 22-jarige transformatie van diensten aan de westkust geweest en we zijn trots op alles wat onze mensen in die tijd hebben bereikt. "
Avanti West Coast is eigendom van First Trenitalia, een samenwerking tussen FirstGroup uit Aberdeen en het Italiaanse Trenitalia.
De exploitant zei dat het een reeks verbeteringen van de passagiers zou introduceren, waaronder 263 meer wekelijkse diensten tegen 2022, wanneer 23 nieuwe treinen in dienst gaan.
De bestaande vloot van Pendolino-treinen zal worden opgeknapt - veelbelovende 25.000 nieuwe zitplaatsen, betrouwbaardere wifi en betere catering.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar